Op 5 mei 2015, tegen 8.30 uur werden wij op ons kapittel in Steyl gebeld dat in de Libermannhof  te  Gennep pater Jan Andriessen rustig is ingeslapen. Hij werd geboren op 21 januari 1930 in Roermond. Na de lagere school doorlopen te hebben gaat hij naar ons missieseminarie in Weert. Op 1 juli 1951 wordt hij daar ingekleed. Een jaar later schrijft hij aan zijn provinciaal overste om zijn professie te mogen doen in de congregatie. “Mijn streven om priester te worden heb ik al van jongs af aan gehad. Het verlangen om priester-missionaris te worden is  pas na de lagere school ontstaan. Door louter toeval, namelijk door ’n advertentie in de krant, ben ik bij de paters van de Heilige Geest terecht gekomen”. Op 7 september 1952 doet hij zijn professie in Gennep.

Tegen half een 's nachts is op 1 mei 2015,  het feest van de Heilige Jozef werkman, in het verzorgingshuis Libermannhof in Gennep broeder Jan de Wit rustig ingeslapen. Zijn dood komt voor ons niet onverwachts. Zijn lichaam was op en Jan zelf was voorbereid op zijn levenseinde.

Jan werd geboren op 27 november 1923 te Rotterdam. Hij was afkomstig uit een gezin van zeven kinderen. ‘Mijn ouders hadden het niet breed, maar ze hebben zo goed als het ging voor ons gezorgd’, zei hij zelf. Na de lagere school wilde hij, evenals zijn oudere broer, broeder worden. Maar in tegenstelling tot hem koos Jan niet voor de Broeders van de Onbevlekte Ontvangenis van Maastricht, een onderwijscongregatie, maar voor de Congregatie van de Heilige Geest, een missiecongregatie. Op aanraden van kapelaan Hilhorst van de Sint Nicolaaskerk, een broer van Mgr. Hilhorst, de bisschop van Morogoro, ging Jan op 2 oktober 1938 naar Baarle-Nassau, om er de broederopleiding te volgen.

Zaterdagmorgen 28 februari 2015 werd ik om 03.15 uur door de nachtzuster gebeld, die me vertelde dat pater Toon van Lankveld was overleden. Alhoewel Toon zich al enkele dagen niet goed voelde, kwam zijn heengaan voor ons toch nog tamelijk onverwacht. Op 11 februari had hij nog zijn 88-ste verjaardag gevierd bij zijn familie in Boekel, maar daarna ging het met zijn gezondheid bergafwaarts.

Op vrijdag zestien januari 2015 kregen we ’s avonds een telefoontje vanuit Hattem met de mededeling, dat pater Jos van Vegchel plotseling was overleden. Mies, zijn huisgenote, had hem die avond om acht uur liggend op de grond aangetroffen  in hun huiskamer. De opgeroepen arts moest even later zijn overlijden constateren. Jos zelf en velen in zijn omgeving wisten, dat dit hem kon overkomen. Ook al ging hij de laatste tijd hard achteruit en al zei Mies ons vorige week  nog:  “hij maakt het niet goed”,  toch kwam dit telefoontje erg onverwacht. Hij zei over zichzelf, dat hij een tijdbom was vanwege enkele aneurysma’s Zijn hart was ondanks een geslaagde  operatie zwak, maar vooral het feit dat hij, de man die zo graag zong en veel praatte, de laatste tijd ook zijn stem zo goed als moest missen, was voor hem moeilijk te aanvaarden.